¿También tú eres de sus discípulos?
El presbítero como discípulo del Señor, desde la perspectiva juánica

I

P. Fidel Oñoro, cjm
Centro Bíblico del CELAM

Introducción

Nuestra intervención en este seminario-taller sobre “el Presbítero, discípulo y misionero de Jesucristo en América Latina y el Caribe hoy”, intenta ofrecer un horizonte bíblico para las demás reflexiones que van a venir. Estamos convencidos que toda renovación proviene de la fuerza creadora de la Palabra.

El contexto de la Quinta Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en la que se busca “descender hasta llegar con profundidad al sujeto” que le dará respuesta a los nuevos desafíos pastorales que nos plantea el nuevo milenio, implica también una atención particular al tema del presbítero en calidad de “sujeto” que responde desde el evangelio al contexto actual.

A lo anterior se puede agregar que lo que estamos reflexionando en este seminario-taller es importante: (1) Porque el crecimiento orgánico de la Iglesia implica que todos sus miembros se impliquen en los saltos cualitativos que la historia nos va pidiendo; (2) porque -y por experiencia lo sabemos- de la apertura o no de los ministros ordenados al “cambio” depende en gran parte el logro de cualquier proyecto pastoral en las comunidades; (3) pero sobre todo porque los presbíteros también tenemos necesidades, inquietudes y nuevas preguntas que son inherentes a un ministerio que camina con la historia y a las cuales un evento como este también debe ayudar a responder con orientaciones pertinentes, positivas y significativas.

El tema del discipulado y la misión como un servicio a la “vida”,  implica, sin duda, un estudio bíblico serio y pertinente como contribución a la solidez de las reflexiones y las decisiones que se quieren tomar en Iglesia . Valga aclarar, de antemano, que los tres términos “discipulado”, “misión” y “vida”, están intrínsecamente unidos. Con todo, en nuestra ponencia enfatizaremos más el primer término, teniendo en cuenta la interrelación con los otros dos. Y puesto que es necesaria la delimitación, vamos a concentrarnos básicamente en el enfoque que nos regala el cuarto evangelio.

Con base en estas primeras consideraciones, proponemos ahora estudiar el tema “El Presbítero como discípulo del Señor, desde la perspectiva juánica” . Nuestro abordaje busca detectar las características particulares del discipulado del presbítero , a la luz del Evangelio de Juan, en función del planteamiento de su “identidad” en el contexto teológico, eclesial y social de América Latina al comienzo del nuevo milenio.

Un motivo más nos anima a ahondar la perspectiva juánica. En un artículo sobre el ministerio y vida del presbítero, publicado en 1996 por el entonces cardenal J. Ratzinger, el texto inspirador fue tomado del cuarto evangelio:
“El sacerdocio del Nuevo Testamento se encuentra en continuidad respecto del Señor que lava los pies: su grandeza sólo puede consistir en su humildad.
Grandeza y bajeza están incluidas una en la otra desde que Cristo,
siendo el más grande, se hizo el más pequeño,
desde que él, el primero, ocupó el último lugar.
Ser sacerdote significa entrar en esa comunidad de hacerse pequeños
y, así, participar en la gloria común de la salvación” .

1. Un punto de partida

Situémonos inicialmente en un pasaje de la pasión según san Juan:
“El Sumo Sacerdote interrogó a Jesús sobre sus discípulos y su doctrina.
Jesús le respondió:
‘He hablado abiertamente ante todo el mundo;
he enseñado siempre en la sinagoga y en el Templo,
donde se reúnen todos los judíos,
y no he hablado nada a ocultas.
¿Por qué me preguntas?
Pregunta a los que me han oído lo que les he hablado;
ellos saben lo que he dicho’ ” (Jn 18,19-21)

1.1. ¿Quién eres tú, Pedro?

El texto que acabamos de leer nos permite asistir a un drama que deja percibir la ironía y, en el fondo, la verdad de una realidad tremendamente dolorosa.

En el cuarto Evangelio, las escenas de las negaciones de Pedro y la del juicio de Jesús en casa de Anás están intercaladas (18,12-18 / 18,19-24 / 18,25-27). El tema del juicio es el discipulado: “sobre sus discípulos y su doctrina (=didajé)”. La respuesta de Jesús al Sumo sacerdote (que acabamos de citar arriba), la cual aparece como elemento central, remite a los discípulos mismos: “Pregunta a los que me han oído lo que les he hablado…” .

Mientras tanto, antes y después del interrogatorio de Jesús, Pedro es interrogado dos veces con la misma pregunta: “¿No eres tú también de los discípulos de ese hombre?” / “… ¿de sus discípulos?” (18,17.25). Es curioso: si a Jesús lo interrogan sobre sus discípulos, al discípulo lo interrogan por su maestro. Notemos, además, que Pedro es interpelado por gente sencilla: la portera (18,17) y un grupo de siervos y guardias (18,18.25). Enseguida viene la respuesta, la cual es idéntica en las dos ocasiones: “No lo soy” .

El comentario siguiente del evangelista en 18,18, muestra cómo el discípulo trata de camuflarse en medio de los demás escondiendo su identidad. Un nítido contraste entre el maestro y el discípulo: mientras Jesús habla “abiertamente ante todo el mundo” y no en secreto (18,20), el miedo lleva a Pedro a esconder su verdadera identidad.

La negación de la identidad distancia enormemente a Pedro de Jesús. Al comienzo del relato se ve a Jesús reafirmar de forma desafiante su identidad frente a sus captores: “Yo soy” (18,5.6.8) . Pedro hace todo lo contrario del Maestro.
La tercera negación lleva el drama a su punto más álgido. El discípulo que había combatido por Jesús en el huerto es delatado: “¿No te vi yo en el huerto con él?” (18,26) . Vuelven a su memoria sus gestos de valentía por el Maestro (cf. 6,68; 13,37; 18,10). Y el que inicialmente parecía pronto y seguro en sus promesas (“Daré mi vida por ti”, 13,37) y acciones (cf. 18,10), al final se muestra débil y lleno de miedo. Desde esta trinchera arroja su última negación, que es casi contemporánea con el canto del gallo (cf. 18,27) .

El punto principal sigue en primer plano: si por una parte Jesús proclama públicamente su identidad (y su misión) aun de cara a la muerte, Pedro, por la otra, muerto de miedo, decide negar su propia identidad y pertenencia al grupo de los discípulos.

Entonces, en la hora decisiva, al mismo tiempo que Jesús remite al testimonio que de él pueden dar sus discípulos, vemos cómo el primero de los discípulos renuncia a su identidad de discípulo. La relación compacta de muta pertenencia entre Jesús y Pedro ha sido resquebrajada.

Y la cuestión sigue abierta también para nosotros: Juan nos enseña que el juicio a Jesús se repite cada vez que el discípulo es interrogado por su identidad.

Pedro negó su propia identidad. Pero el cuarto Evangelio no deja las cosas en este estado. El destino de Pedro no se concluye en este punto. Él tiene que recorrer de forma completa el camino del discipulado para que pueda ser el pastor que da la vida por las ovejas . De hecho, el discipulado es condición fundamental del pastoreo. Una vez que el Maestro haya dado la vida por él, cuando se haya dejado amar primero por Jesús, Pedro confesará su identidad de una forma inaudita: “Yo soy uno que te ama con todo el ser; y no es algo escondido, tú lo sabes, todos lo saben”. Cuando llega a este punto, Pedro es confirmado una vez más en su misión dentro de la comunidad.

El seguimiento (o discipulado) vuelve a aparecer en primer plano con el imperativo final de Jesús: “Sígueme” (21,19b.22); y como testimonio de este seguimiento, Pedro finalmente dará su vida por el Maestro (21,29ª).

1.2. La necesidad del discipulado del Pastor

Cuando observamos el conjunto de las escenas del discipulado de Pedro en el cuarto evangelio , notamos que, si bien desde el principio está implícito, el llamado al seguimiento solamente aparece al final (21,19.22) . Este ocurre cuando Pedro ha pasado por la crisis de la pasión y ha entrado en la fe pascual junto con la comunidad. Después de la triple confesión de amor (cfr. 21,15-17), Jesús le dice solemnemente: “Cuando eras joven, tú mismo te ceñías, e ibas adonde querías; pero cuando llegues a viejo, extenderás tus manos y otro te ceñirá y te llevará adonde tú no quieras” (21,18).

El comentario del evangelista en el versículo siguiente relee estas palabras desde la perspectiva del martirio de Pedro. Por lo tanto, el discipulado es tal cuando hay comunión con la cruz pascual del Maestro : el joven Pedro que iba donde quería ha quedado atrás, una vez que ha superado el escándalo de la cruz y se ha comprometido de forma incondicional en el camino del Buen Pastor .  De esta forma se establece una conexión entre el pastoreo y el discipulado .

Pedro está en condiciones de dar la propia vida por las ovejas de Jesús cuando “llega a viejo” (más exactamente cuando “se hace”), que en griego es “presbítero”.

Un nuevo aspecto de la identidad de Pedro salta a la vista. Su compromiso con el camino del Buen Pastor le da un nuevo sentido a su vida y a su muerte. El martirio no es una tragedia absurda, sino todo lo contrario: la donación total y amorosa de sí mismo hasta el extremo lo identifica de tal modo con Jesús, que junto con él “glorifica” al Padre (21,19ª) ; es el mayor logro de una vida con relación a sí mismo y con relación a Dios.

En el episodio siguiente vemos cómo Pedro da sus primeros pasos en la nueva situación sin dejar de caminar detrás del Resucitado (21,20). Las palabras de Jesús no sólo le recuerdan que debe caminar junto con el discípulo amado sin competir -o mejor aún, con caminos entrelazados en función del único Maestro y Señor- sino que le recuerdan también la importancia del ejercicio de un discipulado cotidiano: “Tú, sígueme” (21,22).

De esta forma, el cuarto evangelio termina con una mirada retrospectiva del camino del discípulo que se hace pastor y que, con todo, nunca deja de ser discípulo.

En síntesis, podemos decir que el presbiterado en la comunidad juánica se define como una vida que se da por Jesús. En otras palabras, el anciano de la comunidad, el que ha llegado a altos niveles en su camino con Jesús y debe orientar a los otros, se define por su capacidad de dar la vida, lo cual implica no solamente la generosidad en las múltiples acciones pastorales sino, ante todo, el “dejarse ceñir” y “guiar” por Jesús, como una atadura definitiva y total con su Señor. Las “manos extendidas” de Pedro quizás sean la expresión simbólica más bella de la profundidad de su ministerio . Este “sí” total es el “seguimiento” o “discipulado”: el arrojo para recorrer los caminos inéditos en obediencia al Maestro. Entonces la donación completa y sacrificial de sí mismo se convierte en referente para la comunidad entera, en anuncio real del amor que la genera, al mismo tiempo que eficazmente la vivifica .

1.3. El del presbítero: un discipulado que suscita discipulado

Un vez que hemos visto la conexión entre el discipulado y la vida y ministerio del “anciano” (presbítero) en la comunidad, es importante aclarar que de los escritos de Juan no emerge la institución sólida de la Iglesia reflejada en las cartas de Ignacio ni tampoco algunos ministerios que encontramos en la literatura epistolar paulina como los diáconos, presbíteros y obispos . Por lo tanto, al buscar la figura del presbítero en el cuarto evangelio no se intentan ubicar todos los aspectos que corresponden a una teología ministerial contemporánea .

Lo que sí hay que destacar es que en el cuarto evangelio el ministerio pastoral, prefigurado en el ministerio de Pedro de “apacentar” y “alimentar” a la comunidad (21,15-17) , reproduce de forma actualizada dos relaciones que se complementan como las dos caras de una moneda: (1) la relación estrecha con Jesús y (2) la relación con la comunidad, basada en el mismo estilo de la que Jesús sostuvo con su rebaño y, junto con ella, la relación con toda la sociedad. Así, al interior del ministerio pastoral sigue circulando el don salvífico de Jesús. En cada presbítero se repite la página del Buen Pastor y su programa: “Yo he venido para tengan vida y la tengan en abundancia” (10,10).

El de Juan es un evangelio que piensa en los líderes de la Iglesia . Algunos detalles nos dejan ver su intención de mostrar el puente entre Jesús Buen Pastor y aquellos que serán sus representantes, o mejor, los mediadores de Jesús Buen Pastor . Además cuando Jesús le dice a Pedro “Apacienta mis corderos… mis ovejas”, queda claro que él no solamente es un servidor de una comunidad plural sino que su función es ayudarle a cada uno a mantener siempre viva su comunión con Jesús .

Con estos criterios podemos dar el segundo paso en este estudio bíblico: ¿Cómo aparece, entonces, la figura del discípulo-pastor en el cuarto evangelio? ¿Cómo se entabla esta relación con Jesús, con la comunidad y junto con la comunidad con la sociedad?

2. La configuración del discipulado en Juan a partir de su contexto comunitario

Para comprender un poco más el alcance que tiene el discipulado en el cuarto evangelio, es útil hacer la correlación entre el texto y el contexto comunitario que lo provoca y al cual se dirige. Nos preguntamos: ¿Qué realidad comunitaria hay detrás? ¿Cuáles son las dificultades que tienen que enfrentar? ¿Qué se espera de los líderes de la comunidad en medio de los conflictos?

2.1. Desafíos que debe enfrentar la comunidad del discípulo amado en su proceso de formación

Este Evangelio puede ser leído en dos registros: el de la historia de Jesús y el de la comunidad juánica . Aunque el debate sobre la formación de la comunidad y su evangelio de Juan todavía está abierto , basados en los consensos (y dejando de lado las divergencias en las hipótesis) podríamos decir que las circunstancias en las que vivió la comunidad del discípulo amado la llevó a buscar hondamente su identidad. Los desafíos que se van presentando influyen ciertamente en la manera como se perfila el discipulado en esta comunidad.

Sin entrar en demasiados detalles y subrayando lo pertinente para el tema, veamos cómo se perfila el panorama comunitario .

(1)  La cuestión de la identidad ante el nuevo panorama religioso: ¿Quiénes somos ante el judaísmo?

Inicialmente la comunidad se ubica en Palestina. Las conversiones de judíos al cristianismo genera problemas, sobre todo los convertidos son acusados por sus hermanos de abandonar el monoteísmo judío haciendo de Jesús un segundo Dios (cf. 5,18; 10,33). De aquí que decidan expulsar del judaísmo a quien se haga creyente en Jesús (cf. 9,22; 12,42; 16,2a) . Por su parte, los cristianos, en respuesta, parecen adoptar una actitud hostil hacia los judíos, a quienes llegan a considerar hijos del Diablo (cf. 8,44).

Pero también parecía ocurrir que algunos cristianos también se permitían tratar con desprecio a los creyentes en Jesús que no rompían abiertamente con la sinagoga, así como lo habían hecho ellos. Un ejemplo de esto en el evangelio son los padres del ciego de nacimiento en 9,21-23, quienes no se arriesgan mucho para no ser expulsados de la sinagoga. Más diciente aún es la cita de 12,42-43: “Aún entre los magistrados, muchos creyeron en él; pero, por los fariseos, no lo confesaban, para no ser excluidos de la sinagoga, porque prefirieron la gloria de los hombres a la gloria de Dios”.

Estos datos de conflictos externos e internos a la comunidad, confirmados también por fuentes externas, parecen ser históricamente plausibles. El hecho es que ser excluido de la sinagoga implicaba para el convertido quedar fuera de la comunidad judía y perder todos los privilegios jurídicos y sociales conectados a ella. Y no todos estaban dispuestos a perderlos.

La comunidad cristiana va tomando conciencia progresiva de tener una identidad propia . Estamos en una profunda transición hacia un cristianismo más radical perfilado a partir de la confesión de fe en la divinidad de Jesús y en el reconocimiento del mandamiento único del amor a la manera de Jesús como “la Ley” (cf. 13,34-35).
(2) La cuestión de la identidad ante el nuevo panorama socio-cultural: ¿Quiénes somos ante la sociedad?

La comunidad se sitúa luego en Siria e influye en Asia Menor. La comunidad o parte de ella se había se había trasladado desde Palestina a la Diáspora para enseñar a los griegos (cf. 7,35). La comunidad se ve en medio de una cultura helenística en pleno florecimiento.

La llegada de los griegos a la fe parece haber sido considerada como cumplimiento del plan de Dios (cf. 12,10.23). El pensamiento se abre a perspectivas más universalistas, a un público más amplio.

De nuevo vienen las dificultades. También en el medio helenista encuentran oposición. El rechazo y la persecución, convencieron llevaron a algunos a pensar que el “mundo” también se oponía a Jesús.

Algunos llegaron a considerarse a sí mismos como no de este mundo, el cual estaría bajo el poder de Satán, “el Príncipe de este mundo” (cf. 17,15-16; 14,30; 16,33).

(3) La cuestión de la identidad ante el nuevo panorama eclesial: ¿Quiénes somos como Iglesia?

La comunidad (o las comunidades) del discípulo amado no era la única, también había otras y con distintas tendencias. La comunidad de Juan se ve ante el desafío de insertarse en la “gran” Iglesia. Surge, entonces, nuevos conflictos internos y externos.

Parecen darse divisiones entre los grupos. Unos se creen mejores que los otros. A algunos los consideran creyentes débiles, porque manejaban una cristología inadecuada (cfr. 6,60-66). A otros, a los que creían sólidamente en Jesús (6,67-69), los consideraban más fuertes pero sin tanta profundidad espiritual como los cristianos de su comunidad, simbolizados en el discípulo amado (cfr. 20,6-9). Con todo, se nota que albergaban la esperanza de que las divisiones entre ellos y la comunidad juánica se subsanaran y fueran uno (cfr. 10,16; 17,11).

No sólo hay conflictos entre las comunidades, también los hay en entre los líderes. Algo de esto se nota al final del evangelio: un conflicto entre Pedro y Juan (cf. 21,20-24) .

El punto, y en esta línea va el evangelio, es que la comunidad reconoce la existencia de pastores humanos al lado de Jesús, quien es el pastor ideal.

2.2. La comunidad y sus pastores

Como vimos, la comunidad del discípulo amado pasa por las vicisitudes de la maduración enfrentando el nuevo panorama religioso, socio-cultural y eclesial. Los conflictos se dan hacia fuera y hacia dentro de ella.

El panorama eclesial podríamos intentar resumirlo en dos afirmaciones:

• Una comunidad que busca la unidad en medio de la fragmentación

De todo lo dicho, parece que el conflicto con la sinagoga y con el mundo político-religioso pagano haya favorecido la cohesión interna de la comunidad y la acentuación de su identidad cristológica en comunión con otras comunidades de manera que resistan a las dificultades internas y externas, en la apertura misionera al mundo.

• Una comunidad no del mundo, sino en el mundo y para el mundo

Como la comunidad histórica de Jesús, estaba en el mundo pero no era del mundo así también la comunidad juánica está en el mundo y se confronta con el mundo que la odia, precisamente porque no pertenece al mundo (cfr. 15,18-20; 17,11-16).

En medio de todo este panorama el evangelista hace un anuncio nuevo de la persona de Jesús. No olvidemos que el de Juan es ante todo un “evangelio”: el centro, el protagonista es Jesús y es él quien, en última instancia, determina el orden narrativo del evangelio . Pero el evangelio va haciendo un camino de Jesús Buen Pastor hacia los pastores de la Iglesia. Por eso es oportuno preguntarse por el perfil del discípulo-pastor que el evangelista va visualizando para la comunidad.

Tengamos presente que el panorama esbozado anteriormente en rápidas pinceladas nos permite ver que quien está al frente de la comunidad tiene que vérselas con, por lo menos, cinco desafíos:
(1) Su insuficiencia personal
(2) La solución de cuestiones doctrinales
(3) Los conflictos de la comunidad: divisiones, partidismos, antitestimonios
(4) La relación con un “mundo” que seduce para otro proyecto centrado en intereses personales
(5) La implicación martirial del ministerio: sentido de la vida y de la muerte

El camino para dar una respuesta adecuada a estos desafíos es el discipulado. Es Jesús quien capacita al Pastor. El cuarto evangelio nos enseña que para ser buen pastor primero hay que saber ser buena oveja. Veamos, entonces, la propuesta del discipulado y saquemos las consecuencias para la vida del pastor.

NOTAS