Nota del recopilador

De obispo en España a misionero en Bolivia

Nicolás Castellanos es uno de los pocos obispos que renunció a su ministerio de pastoreo en plenas facultades físicas y mentales para ir con su familia religiosa a trabajar a favor de los barrios más necesitados de la populosa ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en el oriente boliviano. Aquellos que tienen ya sus cuatro décadas de vida (arriba de los 40 todavía recordarán su caso, que en España llamó la atención allá por los años 90 por lo inusual. En la actualidad y desde hace ya 17 años vive en uno de los barrios pobres de dicha ciudad en Bolivia).

Entrevista a Nicolás Castellanos (Diario El mundo de Sta. Cruz, Bolivia)

Castellanos: Estamos trabajando con los pobres y para los pobres Naira por Menacho G.

Con la firme vocación de formar, educar y ayudar a los más necesitados, el Padre Nicolás Castellanos, a través de la Fundación Hombre Nuevos, ha dedicado 17 años de su vida en la construcción de escuelas, comedores, canchas polifuncionales, universidades, obras en las que se invirtieron un total 25 millones de dólares hasta el 2007. Por todas estas obras realizadas Castellanos es uno de los candidatos para la campaña del Buen Conductor auspiciada por Transredes.
Una vida de servicio por el bien de Bolivia y se Santa Cruz por la cual se considera un español-cruceño el padre Castellanos confiesa que su única motivación es trabajar con los pobres y para los pobres, al igual que lo hiciera Jesús de Nazaret, dándoles la oportunidad de vivir dignamente.
Con 17 años trabajando desde su ‘base en el Plan 3.000’, como él lo denomina, han realizado obras en todo el país, hasta el momento se realizaron diferentes proyectos como ser 50 escuelas, 65 canchas polifuncionales, 3 escuelas universitarias, dependiente de la Universidad Católica, comedores, además de dar la oportunidad a 500 estudiantes becándolos para continuar con sus estudios universitarios. Para ello, sostiene Castellanos, se han invertido $us 25 millones.
Para el 2008 se tiene proyectado la entrega de nueve nuevas escuelas y la construcción de otra Ciudad de la Alegría en el Alto, así como la creación de una centro de ayuda a los niños de la calle, en colaboración con Aerosur.
Todo el logro obtenido y el reconocimiento, Castellanos lo atribuyo al trabajo de toda la familia de ‘Hombres Nuevos’ que están en Bolivia que creen en la utopía de que Bolivia puede cambiar.

El Mundo (EM). ¿Quién es el Padre Nicolas Castellanos?
Nicolas Castellanos (NC). Es un español, un señor que ama a los pobres y su propósito de la vida es que todos los pobres vivan con dignidad como todas las demás personas, que tengan sus alimentos tres veces al días y si son creyentes que encuentren al Dios de la vida y al Dios de la liberación.

(EM). ¿Hace cuanto tiempo que llegó a Bolivia y como fue designado para trabajar en el Plan 3.000?
(NC). Llegué hace 17 años y fui designado por el Cardenal Julio Terrazas para trabajar por los pobres. Si bien ahora el programa se ha extendido por todo el país. Por el momento se están construyendo nueve escuelas en San Antonio de Romerío, Charagua, Ascención de Guarayos, Cuatro Cañadas, en Quebrada Seca y Simón Bolivar de la Guardia. Además se empezará a construir un hogar para los hijos de los zafreros para impedir que estos niños trabajen en la zafra.

(EM). ¿Cómo es que se consigue todo el financiamiento para realizar todas las obras?
(NC). La totalidad de los recursos vienen del extranjero. En España el 0,7% del PIB funciona en Alcaldías, provincias y departamentos y de allí viene una buena cantidad de dinero. Las escuelas han sido construidas con la ayuda Valenciana, de Castilla la Mancha, Castilla León, del principado de Asturias, de Madrid, de Andalucía y Cataluña.

(EM). ¿Cómo son considerados los proyectos para ejecutarlos?
(NC). Nosotros intentamos responder a necesidades reales y sentidas. Por ejemplo desde Pailón nos estuvieron hablando de la necesidad de construir una escuela, porque muchos de los damnificados se fueron a vivir a esa localidad, lo mismo paso en Cuatro Cañada, donde ya estamos terminando la escuela para todos los damnificados del fenómeno del Niño.

En Ascención de Guarayos, que son comunidades indígenas bastantes abandonadas, también nos han realizada la misma petición. Ahora estamos trabajando con los damnificados del Beni, en el recorrido que realizamos a ocho comunidades donde nos dimos cuenta que muchas de ellas no habían recibido ningún tipo ayuda.

Por eso nos organizamos, llamamos a las puertas de los empresarios como por ejemplo a la industria de aceites Rico, de Branco Marinkovic el cual realizó fuertes donaciones, en la que asegura que hasta el mes de agosto 300 familias del Beni, recibirán a la semana una bolsa de 20 kilos con arroz, azúcar, aceite y otros alimentos.

(EM). ¿Hasta el momento cuanto han sido el monto invertido en el país para realizar todas las obras?
(NC). En el 2007 publicamos un libro donde se publicó todas las acciones realizada, así como las inversiones las cuales ascienden a 25 millones de dólares. En el país se realizaron 50 escuelas, 65 canchas polifuncionales, tres escuelas universitarias, dependiente de la Universidad Católica, comedores, más de 500 becados universitarios que eran candidatos a delincuentes y que ahora se están formando como profesionales.

(EM). ¿Cómo es que el padre Castellanos se dedica a realizar todas estas obras de bien social?
(NC). Para mi la motivación fundamental es Jesús de Nazaret, soy un seguidor de él, no excluyó a nadie pero dio la preferencia a los pobres. En todo el proyecto Hombres Nuevos estamos trabajando con los pobres y para los pobres.

(EM). Hace un tiempo se habló de un posible traslado de su persona, hacia otros departamentos. ¿Esto es posible?
(NC). Eso está descartado, amamos a Bolivia, soy extranjero pero tengo una consciencia de boliviano y cruceño. No solo trabajamos aquí, ahora tenemos varios con los indígenas, también tenemos un proyecto avanzado para realizar otra Ciudad de la Alegría en el Alto, pero nuestro campamento base continuará en el Plan 3.000. Trabajamos desde aquí para toda Bolivia, nos sentimos bolivianos y cruceños.
(EM). ¿Como es que se eligió el Plan 3.000 como el campamento base?
(NC). Llegamos por disposición del Cardenal, fue un lugar acertado porque aquí encontramos muchos voluntarios, por el momento son 30 pero en el verano llegan entre 50 ó 60. Por ahora estamos conformando otro proyecto con la Asociación Española de Urología quienes nos envían los mejores cirujanos de España, para realizar operaciones donde los beneficiados solo tendrán que pagar el quirófano y la anestesia.

(EM).¿Cuántos proyectos serán ejecutados en el 2008?
(NC). Los nueve colegios serán entregados este año y en el 2008 empezaremos otros en colaboración con Aerosur, como ser el centro de atención al niño de la calle, donde en el día podrán almorzar y ducharse, en este tiempo trataremos de recuperarlos para que entren a la escuela. La alimentación es pagada por la fundación de Aerosur, es un convenio entre Aerosur y el proyecto Hombres Nuevos.

(EM). ¿Cómo evalúa la situación política y social por la que está atravesando Bolivia?
(NC). Creo que la iglesia tiene una postura coherente, la iglesia en todo momento está hablando de los valores fundamentales de la democracia, el Cardenal señaló que todos los problemas del país no tienen solución si no nos sentamos todos en una mesa y entre todos hacemos un pacto social. La Iglesia tiene una postura muy constructiva, de dialogo, de respeto e insiste que la Carta Magna tiene que incluir a todos los bolivianos y que se respete la libertad de religión.

(EM). ¿Cómo ve a la sociedad Boliviana?
(NC). Ya la veo excelente, por ejemplo en el Plan 3.000 vivimos personas de los nueve departamentos y tenemos una convivencia preciosa, aquí no hay racismo. La sociedad boliviana es sana, la confrontación viene de arriba y los que pagan la confrontación es el pueblo que muere de hambre. Lo que pasa es que la sociedad boliviana ha tenido pocas oportunidades, hemos tenido muy mala suerte con los gobernantes ya que no sirven al pueblo, sino se sirven del pueblo para crecer ellos.

(EM). ¿Qué significaría para UD. ser escogido para la campaña del buen conductor impulsada por Transredes?
(NC). Más que para mi, eso lo atribuyo al proyecto que es toda la familia de hombre nuevos que está en Bolivia. Es una distinción donde se está reconociendo un trabajo comunitario y colectivo de unos hombres que creen en la utopía de que Bolivia puede cambiar y que todos debemos poner el hombro para crear un país más igualitario, de diálogo y no de confrontación.