Mi Artemio: Recibí ayer la tuya que no pude contestar porque me asediaron a visitas y a enredos. Te había escrito yo dos días antes a tu Torre, y supongo la habrás recibido. Fue por oficio.
   Pretendiente: Si pudiese llegar a los 500 duros la mandaríamos a Vall o Vinaroz. Ambas comunidades son de mi confianza. Si tuviese algo más y fuese más de vida de retiro veríamos Benicarló u otra parte. Mejor es que ella se lo vaya trampeando con su familia.
   Felipe: A no ser Escudé diría que probase, según lo que tú dices que le has probado un poco. Ahora temo. En Valencia no sé cómo está la admisión de extradiocesanos. Creo que sí que los admiten. En caso, pues, o a Valencia a repetir el año, o aguardar <*2*> a otro. Los otros temas te los indico en la que habrás recibido.
   Pero voy a otro tema del cual no pensaba hablarte directamente, que ya sabes ni quería ni casi debía hacerlo. Pero tus indicaciones y el asunto de los grados, me obligan a no recusar de entrar en este campo.
   Nada había dicho yo al señor cura respecto de tus resoluciones; pero me causó vivísimo gozo el que haya expresado su parecer ese candoroso anciano, cuya alma tiene mucho de Dios.
   Ya sabes que la naturaleza y fines de nuestra Obra exigirán que sean escogidísimos y especialísimos por su ilustración y, sobre todo, por su virilidad y especial carácter los que hayan de venir a nosotros. Si hemos aceptado medianías ha sido únicamente por la escasez, que no por esto serán de estorbo. Pero no será en adelante, al menos como regla general, y esto se va incrustando <*3*> en todos los nuestros. Ahora mismo tenemos dos peticiones de sacerdotes, los dos buenísimos y uno que será regularmente profesor de Valencia, y dos aspirantes, y ninguno entrará de los cuatro.
   Tal vez me habrás oído decir, y será así, que los que hayan de venir, no han de venir ellos, sino que nosotros hemos de traerlos y engancharlos abiertamente. De modo que tenemos el principio de Non vos me elegistis sed... A diferencia de otros institutos que entran para ser probados, los nuestros han de ser antes aprobados por lo probados que se habrán visto.
   Por estos principios no debes extrañar y habrás observado que los nuestros han fijado su vista y su corazón sobre ti, y sufren de no poderte enganchar, y eres objeto de las fervientes oraciones de algunos. Y este espíritu de atracción para los que son señalados para la Obra, no produce en esto ningún mal resultado en su orgullo al ser solicitados, sino al contrario (siendo de las condiciones <*4*> de carácter y de corazón que buscamos) les produce más humildad y más santa satisfacción después, cuando trabajan y saborean los frutos de esta Hermandad. Toca, pues, a nosotros escoger y proponerles abiertamente. A ellos sólo aceptar en caso. Nos espantamos cuando solicita alguno espontáneamente. Vamos, pues, e iremos en busca de ellos y, sobre todo, en el futuro, plantel de Roma, y en los que hayan pasado siete años de noviciado a nuestra vista sin saberlo ellos. Por esto los nuestros se han fijado en ti, porque por tu carácter, por tu posición, por ser conocido, por lo que podrás hacer, te creen a propósito para los intereses de la gloria de Dios y de nuestra humildísima Obra a la cual puedes hasta ayudar en el molde de su nacimiento, aunque esto te humille y te haga mal efecto.

   Esto supuesto, ya puedes comprender <*5*> que, como parte interesada, no puedo ser lo explícito que sería en cualquier otro, y más porque el afecto puede cegarme.
   Si, cuando años atrás, tu juguetona y piadosa imaginación te hacía acudir la vocación, y yo me hacía el indiferente, o te decía que ya lo vería yo... Si después cuando tus disquisiciones puramente especulativas y metafísicas filosofando en lo que ex se podía ser mejor... y que luego se satisfacía con cualquiera dilación o desvío por mi parte sin tomar consistencia... si en todas estas circunstancias, digo, hubiese visto una resolución, un descanso del corazón tan propio y natural en toda vocación eficaz y que no dejan rastro de duda, años ha que estarías en la Compañía. Mas nunca vi esta resolución y aun entusiasmo que se requería en ti, atendida tu edad y tu corazón y tus circunstancias, y hasta creo que más de una vez te indiqué la conveniencia de ir a cualquier hombre de Dios que con santa indiferencia te <*6*> resolviese, y si alguna vez, como preámbulo, lo has hecho, ha sido siempre poniendo y exponiendo razones teóricas y sin lanzarse a ello tu corazón. Tal vez yo me engaño, si tú ves que no ha sido así, lo sabrás mejor.

   Ahora bien. Prescindiendo, hoy, de que no debe buscarse para una elección lo que ex se pueda ser teóricamente más perfecto, sino lo que ex se sea mejor para nuestra perfección según nuestras disposiciones, inclinaciones, esto es, según la voluntad de Dios, por medio de estas inclinaciones, disposiciones, etc., y en lo que más gloria podamos darle, prescindiendo, digo, de esto, no extrañaría que a tu piedad militar y grave se le ofrezca y aun hallase mayor apego en la Compañía, cuyo espíritu apostólico y de perfección religiosa exige una organización más disciplinar, y de separación y gradación de clases, para su juventud, y más <*7*> vigilancia y trabaduras y tensión para los de edad viril. Aun así, y sin duda, por faltas, apenas falta esa tensión sucede lo que hemos lamentado con tanta frecuencia.
   Mas nuestra vida, aunque en sus objetos y fines de celo es de máxima gloria de Dios, que no los tiene mayores ninguna otra institución, ni aun religiosa, en su modo de ser tiene un carácter sacerdotal más fraternal; tiene menos apoyos exteriores; y lo que es más, apenas tiene sanción penal en las trasgresiones de sus reglas, sino que depende, sino todo, principalmente, de la propia fidelidad ante Dios en el cumplimiento del reglamento o directorio, que da suficientísimos medios para una completa perfección sacerdotal. Y hoy depende todavía más todo de la fidelidad individual a la gracia en el cumplimiento de las reglas, puesto que la falta de personal no nos permite tener aún en nuestros centros dos Operarios libres o <*8*> en ejercicio señalados por el reglamento, y que serán por su edad y sus tareas fuera del colegio, los directores espirituales natos de los colegios y de los Operarios; pero hoy sucede que algunos de estos, sobre todo los de más edad, tienen que valerse de los consejos e instrucciones de otros por cartas, dándoles cuenta espontánea de conciencia, de vez en cuando. Esta falta de apoyo para los primeros años, pues cuando grandes, basta la simple expansión o comunicación, debe suplirse por hoy en nuestra Obra con cierto ánimo y confianza en sí mismo para la fidelidad en el cumplimiento de las reglas, que no tienen otra sanción más que la del remordimiento ante Dios (que es la mejor sanción) aparte de los avisos y correcciones que son muy frecuentes.
   Fuera de esto, repito, el reglamento entraña los medios de santificación suficientes para la verdadera perfección sacerdotal, e informados según el espíritu de san Ignacio cuyos ejercicios precisamente son los que están prescritos y no otros. En nuestra última reunión se propuso si faltaba algo para <*9*> el logro de este fin, y todos y cada uno, una voce, afirmaron eran suficientes. Lo consulté con el discreto padre Xercavins, y solo indicó acentuase o concretase más una práctica; en lo demás, dijo, era suficientísimo y completo. Con estas prescripciones y con la delación obligatoria y visita al menos anual a los centros, está todo asegurado humanamente.
   Depende, pues, exclusivamente no ex se, sino del instinto particular del que sea llamado a ella o a otra, según los objetos, fines, o fisonomía o modo de ser que aprenda en su mente y corazón, y según sus disposiciones o condiciones. Depende, pues, hoy ya más de tu resolución y convicción que de ningún otro consejo.
   Por ello, como yo no veo nada, tan bueno como lo nuestro (en la vida sacerdotal se entiende, no religiosa en medio del mundo) ni de tanta facilidad para extender la gloria de Dios sin las condiciones y el heroísmo de un rígido apostolado, de tal suerte que no lo cambiaría por ninguna otra, por esto soy parte interesada, y más respecto de ti por la ambición que nos ha entrado de poseerte, y por esto no quiero tener la menor responsabilidad en tu resolución. Si un hombre de Dios independiente e indiferente te resolviera para otra parte de un modo resuelto, yo mismo te ofreceré gustosísimo <*10*> por mis propias manos, pues más nos harás con tus oraciones allí que pudieras hacernos de otra suerte obrando fuera de los caminos del llamamiento divino. Fuera de esto, sí que tengo la seguridad ante Dios de que servirías mucho para la Obra, y esto sí que puedo decirlo por mí mismo.
   He gastado mucho rato en escribir, cuando todo hubiera podido ser objeto de una entrevista, y te hubiera dado datos y ejemplos que quiero me recuerdes para que te los diga cuando nos veamos. Sólo sí debo añadirte por complemento que si persistieras en verdadera duda sobre tus resoluciones, no debes olvidar que la estancia en nuestra Obra siempre puede considerarse como provisional para los efectos de un vuelo nuevo a otra cosa más propia, vuelo que siempre es honroso, atendido nuestro carácter sacerdotal, lo cual no sería viceversa; pues nuestros votos nunca serán perpetuos; aunque tengo la convicción que serán más duraderos en todos, que los que los tienen con ataduras, pues <*11*> nosotros siempre somos libres en continuar, sin faltar a ningún compromiso ni ante los hombres ni ante Dios. Sólo y en todo la fidelidad individual.
   He gastado todo este tiempo, por lo que te decía al empezar, esto es, por el asunto de grados, que si no no lo hubiera hecho, puesto que lo hubiera dejado al tiempo y a mis oraciones; y el tiempo y mis oraciones y los grados ya sé lo que hubieran producido para mis deseos. Pero me hace escrúpulo el no indicarte que conviene al menos cierta vaga resolución, porque según fuese ésta, no sería prudente el hacer gastar a tu familia, cuatro o cinco mil reales, si luego no debían servirte según fuese tu vaga resolución, cuando según sea tu vaga resolución, no solo es conveniente, sino que está expresamente indicado que se excite a los grados al mayor número posible, a costa de la Obra. Por esto he creído hacerte esta indicación.
   Ya ves que te trato como a un padre grave, colocado ya al frente de una grey y <*12*> pastor de almas ya. Hasta ahora dedi vobis lac, como a pequeño de Cristo non esca; mas ahora ya puedes masticar pan duro, y eres hermano en el sacerdocio.
   Masa n’ay fet. De lo demás de tu último sobre impresiones y demás moscas, hacerlo como a las moscas: con paciencia y serenidad irlas sacudiendo sin excesiva solicitud, temor ni ansiedad, sino quietecito, quietecito.
   Hasta las tuyas.
   Tuyo afectísimo y siempre padre

      Manuel Domingo y Sol

Hoy, 16. Virgen de los Dolores.

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Escritos II, vol. 7.º, doc. 146, págs. 1-3

A don Enrique Plá y Deniel – 16 de septiembre de 1894